广义地讲，凡是能在人的视觉系统中形成视觉印象的客观对象均可称为图形。两者的区别： （1）、图形是矢量的概念。它的基本元素是图元，也就是图形指令；而图像是位图的概念，它的基本元素是像素。图像显示更逼真些，而图形则更加抽象，仅有线、点、面 等元素。
（2）、图形的显示过程是依照图元的顺序进行的。而图像的显示过程是按照位图中所安排的像素顺序进行的，与图像内容无关。
（3）、图形可以进行变换且无失真，而图像变换则会发生失真。例如当图像放大时边界会产生阶梯效应，即通常说的锯齿。 （4）、图形能以图元为单位单独进行属性修改、编辑等操作。而图像则不行，因为在图像中并没有关于图像内容的独立单位，只能对像素或图像块进行处理。
（5）、图形实际上是对图像的抽象。在处理与存储时均按图形的特定格式进行，一旦上了屏幕，它就与图像没有什么两样了。在抽象过程中，会丢失一些原型图像信息。换 句话说，图形是更加抽象的图像。
